— Фу, — сноходец сдёрнул с лица задымившуюся от температуры повязку и осмотрелся.

Ещё мгновение назад полная тропической жизни поляна превратилась в выжженую проплешину, местами охваченную огнем. Луч прошёлся и по Пожирателю жизни, но тот даже не дёрнулся.

Бах! Бах! Бах! Послышались одиночные выстрелы. Кедров тут же припал к земле, высматривая агрессоров. К сожалению, всех он достать не успел, но минуты их жизни были уже сочтены.

Для добивания одиночных целей был выбран ледяной аспект. За последние дни хаосит здорово поднаторел в его применении благодаря освоению чужой памяти.

Рой синих сфер взлетел в воздух. Подчиняясь воле хозяина, они тут же разделились в поисках своих целей. Через долю секунды сноходец увидел, как потухли энергетические отпечатки других людей. Никаких промахов — он накрыл всех африканцев единовременно.

«Остался только один», — хаосит перевёл взгляд к оврагу.

Он видел, что колдун, кажется, в сознании. Игнат заметил, как его энергетический отпечаток вспыхнул ярче, а параллельно с ним и сигнатура питомца. В следующий момент зверь выпрыгнул из укрытия и рванул в атаку.

«Старик отдал ему приказ», — понял Кедров. Он уже идентифицировал существо, а потому знал, чего ждать.

Хищник резко ускорился, размазавшись от скорости. Однако Игнат не упускал его из виду. Двигаясь по ломанной траектории, противник начал сближаться. Предсказать будущую атаку было непросто. Хаосит применил на себя вариацию кинетического щита, названного тюрьмой, защитившись со всех сторон.

Приблизившись, зверь ещё больше ускорился и почти пропал из поля зрения. Именно в этот момент лежавший в овраге колдун нанёс свой удар.

— Моури-и-и! — крик на иностранном языке нёс в себе ментальную атаку.

На мгновение сноходец «поплыл», почти теряя контроль над защитным навыком. Здоровенный питомец старика напал немедленно. От сильнейшего удара кинетический щит содрогнулся, отражаясь болью в разуме.

Если бы не опыт предыдущих ментальных атак, то, вполне возможно, эти минуты стали бы последними для Игната. Однако он быстро пришёл в себя, понимая, что в один момент оказался на краю пропасти.

Из-за страха за жизнь Игнат без меры зачерпнул из источника и ударил ледяным аспектом. Во все стороны разошлась волна энергии, похожая на синий огонь. Пространство на полтора десятка метров превратилось в ледяную пустошь. В этом безумии жизнь питомца колдуна потухла мгновенно.

— Блин! — сквозь зубы произнёс Кедров, ощущая знакомое жжение во всём теле.

Из-за стрессовой ситуации он превысил норму и единовременно пропустил через себя слишком много энергии. Наградой тому стали знакомые симптомы загрязнения. Чтобы успокоиться, пришлось потратить несколько секунд.

«Я слишком устал, — он потряс головой, желая прийти в себя. — Устал и начал делать ошибки».

За последние сутки произошло слишком много всего даже для усиленного организма. Игнат понял, что надо завершить начатое и наконец дать себе отдых. Но для начала следовало покончить с последним врагом.

С этой мыслью он перевёл взгляд на овраг, где затаился африканский хаосит. Видимо, не зная, сработал ли план или нет, тот замер и не двигался, прислушиваясь к происходящему.

Не мудрствуя лукаво и желая закончить всё наверняка, Кедров набрал в руку объёмный пучок ледяного аспекта. Направляя его волей, он закинул «сюрприз» прямо в овраг по навесной траектории. Энергетическая сигнатура потухла одновременно со вспышкой разбушевавшегося навыка.

«С этим всё», — удовлетворённо кивнул хаосит.

Не глядя он собрал добычу с питомца колдуна, состоящую из двух маленьких сфер. Всё убрал в специальный контейнер, взятый на военной базе как раз перед выездом в посольство.

После этого сноходец на всякий случай проверил укрытие поверженного противника. Чёртов колдун так и замер с испуганным выражением лица. Атака в одно мгновение отняла его жизнь.

Удовлетворённо кивнув, Игнат наконец обратил внимание на главную цель всей этой погони — умирающего Пожирателя жизни. Монстр за время битвы ещё больше пострадал, продолжая лежать без сознания.

Желая добить его, Кедров вновь обратился к источнику. На этот раз он работал аспектом света, чтобы выжечь все следы применения Хаоса. С первостихией он и так серьёзно наследил. Стоило подчистить хотя бы то, что в силах.

Работая рассредоточенным потоком, хаосит за несколько мгновений изжарил все остатки своих атак. В какой-то момент ущерб стал слишком серьёзным даже для такого стойкого мутанта. Пожиратель жизни наконец испустил дух, а Игнат ощутил, как его чуть ли не подбросило от потока энергии.

— Вот же! — негромко чертыхнулся он, приходя в себя. — Так и наркоманом можно стать.

Через несколько мгновений появилась добыча — три яркие сферы. От усталости Кедров даже не стал их идентифицировать, просто забрав с собой. Главное дело было закончено, но работы ещё предстояло много.

Следующие полтора часа он потратил на то, чтобы вернуться в город и зачистить следы применения Хаоса. На осторожность по отношению к первостихии его натолкнула информация на флешке, полученной от директора. В одной из папок Игнат нашёл скрупулёзно собираемые данные о причинах смертей в Кошмаре.

Именно тогда его и осенило. Хаосит вспомнил, что он слишком часто убивал людей, особенно наёмников, используя первостихию. Учитывая её заметный почерк, можно прийти к выводу, что информация о Кедрове явно уже есть в каталогах организаций, а то и правительств. В городе буквально под боком находятся сверхи-иностранцы, и поэтому надо быть в десять раз осторожнее с применением Хаоса.

Приключений больше не случилось. К утру нашествие монстров успокоилось. Твари попрятались, а люди не рисковали выходить из укрытий, пока не рассветёт.

Игнат спокойно вернулся к стадиону. Военные уже покинули это место, забрав с собой уцелевший бронетранспортёр. О серьёзной битве здесь осталось свидетельство в виде ещё одной разорванной машины и испаханной парковки. Именно последняя и несла в себе следы Хаоса, похожие на разноцветные ожоги.

Используя кинетический щит, Кедров всё старательно перемешал. Не бог весь что, но, учитывая неразбериху происходящего, вряд ли у кого дойдут руки до детального расследования. Ну а с течением времени энергия развеется.

Закончив, он покинул место. Отойдя на километр в сторону военной базы, сноходец нашёл заброшенную квартиру, чтобы передохнуть. Здесь, в относительном спокойствии и безопасности, он наконец смог разобрать добычу.

В первую очередь Игнат осмотрел полученное с питомца колдуна. Здесь ничего интересного — Дары телесного типа, увеличивающие силу и скорость, и прочие характеристики. Всё это тут же пошло на подпитку источника Хаоса.

«А теперь блюдо дня», — подумал Кедров.

Сферы, полученные с пожирателя жизни, были особенно яркими, что вселяло надежду в их ценность. По очереди хаосит начал их идентифицировать.

Дар манипуляции жизнью

(волевой тип)

Позволяет использовать стихию жизни.

«Думаю, это редкий Дар», — подумал сноходец.

Тут же возникли мысли о способности исцелять, однако он был уверен, что область применения куда шире. Трудно представить ценность навыка. Проблема в том, что продать его и раньше было затруднительно. Сейчас, когда в мире происходит неизвестно что, ещё сложнее.

Игнат идентифицировал следующую сферу.

Дар регенерации

(телесный тип)

Развивает в организме владельца способность к ускоренному исцелению плоти.