— Да, в забегаловку местную, — пояснил знакомый. — Хоть немного посидеть можно, расслабиться. Амеров увидишь, может и сверхи подтянутся.

Новый товарищ быстро скинул военную форму и надел гавайку и шорты. Образ бравого вояки сменился на отдыхающего. Портил его только ремень с автоматом, надетый на плечо.

— Люди тоже не железные, отдыхать хотят, — усмехнулся Гена. — Про ротацию личного состава забыли. Вот сегодня приехало первое подкрепление за хрен знает какое время.

Теперь Игнат лучше понял ситуацию. Учитывая происходящее в мире, неудивительно, что дальние объекты присутствия остались почти без присмотра. Отдельный интерес вызывали те самые «амеры».

— Ну-у, — протянул Кедров. — Почему бы и нет. Пойдём в «Халабуду».

Глава 2

Новое место совсем не оправдало ожиданий. Оказывается, в Браззавиле его не особо ждали, да и дел никаких для Холода не имелось. Однако и плохой ситуацию назвать нельзя.

«Не надо спешить с выводами, — подумал Кедров. — Но планы свои пересмотреть стоит».

Если он никому не нужен, то и влиться в социум будет труднее. На этом фоне предложение Гены стало куда более ценным, чем кажется. Да и чего греха таить, сноходцу было просто любопытно.

С этими мыслями Игнат быстро переоделся, благо летнюю одежду взять додумался. Вновь вернулся вездесущий энергичный Гена. Избавившись от армейской формы, он утратил всю воинственность и превратился в этакого суетливого весельчака.

— О, ты готов, — удовлетворённо отметил он. — Тогда выходим. Считай, и повод есть, выпьем за прибытие, с мужиками познакомишься.

Из-за перелёта чувство времени сбилось. Пока он разбирал вещи, а Гена где-то бегал, начало темнеть. Жизнь на военной базе затихла.

— А точно нормально? — спросил он у идущего рядом Гены. — Я даже перед начальством не появился, а уже куда-то в бар ваш собрался, «Херабуду» эту.

— «Халабуду», — хохотнул собеседник. — Ты не забывай, у нас здесь и раньше не армия была. Сейчас и вовсе мы сидим и не поймём, для чего.

Игнат лишь пожал плечами, не став спорить. Вместе они подошли к парковой зоне, где собралась небольшая группка людей.

— О, Генка идёт, — заметили их. — И новенького взял?

— Мужики, к нам Холод приехал, — тут же громко заметил его спутник. — Надо показать ему славные достопримечательности «Браззерсвиля»!

Все тут же загудели, явно согласные с утверждением. Кедрова представили, он пожал несколько рук в приветствии. Людей на прогулку собралось не так уж и много, чуть меньше десятка. Одеты все вразнобой, но вооружены поголовно. Загрузившись в военные внедорожники, они выехали немедленно.

У КПП к группе желающих повеселиться подошёл крайне сурового вида мужнина лет сорока.

— Гена, опять ты сбаламутил народ? — произнёс он, осматривая лица, ненадолго задержавшись на Игнате.

— Так а чё, Мих, — пожал плечами тот. — Конец недели. Надо.

— Только без хуйни давайте, — произнёс Михаил. — Чтоб я не краснел завтра перед Санычем.

— Обижаешь! — деланно возмутился Геннадий. — За честь русского мундира отвечаю головой.

Его патетичная фраза явно не произвела впечатления, но задерживать их не стали. Ворота открыли, и все въехали в вечерний Браззавиль. Игнат заметил, что прошло не так и много времени, как он прибыл из аэропорта, но улицы изрядно опустели.

— Как стемнеет, одному здесь лучше не появляться, — заметил его любопытство сидящий рядом военный, кажется, Василий. — И не смотри, что столица. Времена мутные.

Текущая обстановка сейчас была особенно интересна сноходцу, но ситуация не располагала к серьёзным обсуждениям. Тем более дорога уже подошла к концу.

Заведение выглядело как летнее кафе под открытым небом, украшенное неповторимым африканским колоритом. Столики под навесами из пальмовых листьев и чернокожая прислуга ожидали своих посетителей.

Из примечательного — здесь же, на перекрестке, стоял американский «Хамви» с патрулём в полной выкладке. Похоже, солдаты охраняли место отдыха.

Игнат, вспомнив слова о популярности этой «Халабуды» у европейцев и американцев, ожидал нечто более изысканное. Видимо, эти эмоции отразились у него на лице.

— Ха-ха-ха, — Гена засмеялся, хлопнув его по плечу. — Столько у нас находишься и всё как неродной. Привыкай, Холод, это мама Африка!

Быстро припарковавшись, они вышли из внедорожников и направились к столикам. Проходя мимо «Хамвика», товарищи Кедрова поприветствовали дозорных солдат, будучи явно с ними знакомыми.

Гена не соврал. За столиками сидели только белокожие европейцы. Преимущественно мужчины в военной форме. Женщины тоже были, но никаких вызывающих нарядов, и только в группах со спутниками. Почти все — хаоситы той или иной силы, но, как и всегда, не достигшие шестого уровня.

Дело было скорее не в сложности преодоления барьера, а в психике. Профессиональные военные воспринимали Дары как некую «фишку», что может выручить в трудный момент. Получив её, они чаще всего не углублялись в развитие. Тем более, что привычная военная деятельность этому не способствует.

— Давай на наши, — Гена показал на два стола с краю площадки, у изгороди из каких-то растений.

Офицеры тут же их сдвинули вместе и расселись на обычные пластиковые стулья. Подошёл чернокожий мальчишка-официант. Гена тут же залопотал с ним на местном, делая заказ.

— Не беспокойся, — сказал он. — Тебе я тоже заказал.

Игнат лишь пожал плечами. Вскоре на столе расставили какое-то незнакомое пиво и местную закуску. Последняя больше всего походила на обычные драники.

— Ну, мужики, — произнёс Гена, открывая банку. — Давайте первую, как всегда. За нашу Африку!

— Пошла она на хуй! — в голос поддержали его остальные.

Зашикали отрываемые банки. Игнат пригубил холодное пиво и поморщился. Местное пойло совсем не походило на то, что он привык пить дома.

— Дрянь, да? — спросил севший рядом Геннадий. — Через пару недель будешь пить, как родное.

Все сосредоточенно, явно в охотку, принялись за пенное, похрустывая закуской. Игнат не отставал, осматриваясь по сторонам. Так как громкие разговоры смолкли, он услышал посетителей за другими столиками.

Говорили те в основном на английском, но, кажется, слышались и иные языки. На приехавших русских внимания особого не обратили, те явно были здесь своими. Тем временем утолившие первую жажду новые сослуживцы перешли к разговорам.

— ...Я штаны снял, в кусты сел. Ну, сами понимаете, — рассказывал неизвестный военный. — И тут меня за жопу кто-то как тяпнет!

— Ага-ага, — усмехнулся его товарищ. — Вы бы видели, как улепётывал. А за ним какая-то дрянь на щупальцах висит. Орал он, ребята-а-а-а!

Все уже хохотали, явно слушая историю не в первый раз.

— У меня шрамы до сих пор, — с деланным возмущением заметил рассказчик.

— Да-а-а, было дело, — заметил Гена. — Мы тогда как дали с крупняка. Наяривали, пока весь лес не выкосили.

— Да уж, — заметил кто-то. — Настали деньки.

— А как тут с монстрами вообще? — поинтересовался Игнат. — В городе вроде спокойно.

— Да как волна началась, сунулись образины какие-то, — сказал Михаил, один из военных. — Но тут концентрация всякой хунты большая. Не с руки им лезть.

— Ага, — кивнул Геннадий. — Ушли обратно в леса. Теперь это их леса.

Слушая объяснения, Кедров понял, что, в отличие от других стран, в Африке всё прошло тише. Отказавшись от крупных защищённых городов, монстры заполонили леса. Мелкие населённые пункты чернокожие обороняли сами, с помощью своих хаоситов. Последние назывались колдунами и были у населения в большом авторитете.

От разговоров всех отвлёк шум мощного движка. Оглянувшись на звук, мужчины увидели ещё один «Хамви». Автомобиль завернул к парковке, явно собираясь остановиться у «Халабуды». Сноходец тоже обернулся и замер. В машине были сигнатуры... сильные!

«Хамвик» остановился, движок затих. Наружу вышли двое мужчин и одна женщина. Не торопясь, они направились к столикам.